El término "snowbird" se usa para describir a las personas que escapan del clima invernal del norte para viajar a la soleada Florida. La migración hacia el sur comienza ya en octubre y los viajes de los "snowbirds" se vuelven más frecuentes. Continúa hasta abril o mayo, cuando los "snowbirds" abandonan Florida para regresar a sus hogares en el norte. Largas filas en restaurantes y carreteras congestionadas por la afluencia de viajeros son solo algunos de los fenómenos estacionales atribuidos a las aproximadamente 900,000 personas que hacen del Estado del Sol su hogar de invierno cada año. Tanto los "snowbirds" como los residentes pueden viajar de forma más segura por el estado siguiendo algunos consejos de seguridad al conducir.
Tenga en cuenta la fatiga del conductor
Los viajes largos en coche pueden resultar agotadores para quienes buscan instalarse en su residencia de invierno. Los conductores que se duermen al volante representan un peligro para sí mismos y para los demás. Según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , el 4 % de los automovilistas admitió haberse quedado dormido al volante en los 30 días previos a responder a la encuesta.
La fatiga por conducir durante demasiadas horas puede afectar la capacidad del automovilista para reaccionar ante las condiciones cambiantes de la carretera y el tráfico. Un conductor cansado puede experimentar reflejos más lentos y deterioro del juicio que podría provocar un accidente.
Algunos de los signos de fatiga incluyen los siguientes:
- A la deriva fuera del carril de viaje
- Falta una salida
- Ignorar las señales de tráfico
- Parpadeo y bostezos frecuentes
Si experimenta síntomas de fatiga del conductor, deje que otra persona conduzca por un tiempo. Si eso no es posible, diríjase a un lugar seguro fuera de la carretera y descanse. Retrasar su llegada es mucho mejor que estar involucrado en un accidente causado por quedarse dormido o estar demasiado cansado mientras conduce.
Conductores que no están familiarizados con un área
Las historias de conducción de Snowbird a menudo pueden incluir dejar las señales direccionales encendidas después de cambiar de carril o viajar en el carril más a la izquierda a velocidades significativamente inferiores al límite de velocidad publicado. Una de las ventajas de una estadía prolongada es la oportunidad de explorar nuevos lugares para comprar, comer y hacer turismo. Desafortunadamente, centrarse en orientarse en lugares desconocidos puede impedir que las personas presten atención a su forma de conducir.
Los conductores en busca de una dirección o destino desconocido pueden viajar a baja velocidad y demorarse en un carril en particular. También pueden frenar repentinamente o hacer giros repentinos sin usar señales direccionales. Tal comportamiento de conducción de pájaros de nieve puede hacer que los conductores de otros vehículos se desvíen bruscamente o se vean obligados a otros comportamientos inseguros que podrían provocar un accidente.
Cuando viaje a un nuevo destino durante su estancia en Florida, tómese unos minutos para obtener indicaciones claras y precisas. Repase las instrucciones para asegurarse de que las comprende antes de comenzar su viaje o utilice un sistema de guía de viaje. Si se pierde o se confunde, deténgase en un lugar seguro fuera de la carretera para averiguarlo.
Finalmente, controle de cerca su velocidad cuando viaje en carreteras interestatales o de varios carriles. Si viaja más lento que el flujo del tráfico, quédese en el carril de la derecha. Solo ingrese al carril izquierdo para rebasar.
Conducción de Snowbird y dependencia del GPS
De los más de 402,000 accidentes ocurridos en las carreteras de Florida en 2017, el último año del que el estado dispone de datos, 51,258 fueron causados por conductores distraídos que no prestaban atención a la tarea de operar sus vehículos de forma segura. Algunas de las causas comunes de distracción al volante incluyen las siguientes:
- Hablando por tu celular
- Mensajes de texto durante la conducción
- Ajuste de la radio o del sistema de audio
- Comiendo y bebiendo
- Conversaciones con otros ocupantes del coche
- Sistema de navegación para vehículos
Los residentes temporales que pasan el invierno en el estado podrían necesitar usar el GPS de sus vehículos o la navegación de sus teléfonos inteligentes con más frecuencia que quienes viven allí todo el año. Concentrarse en el sistema de navegación puede hacer que aparte la vista de la carretera. Si su vehículo circula a 88 km/h (55 mph) , los cinco segundos que tarda en consultar las indicaciones del GPS o en ajustarlas le impiden ver la carretera, mientras que su automóvil, camioneta o SUV recorre una distancia equivalente a la longitud de un campo de fútbol americano.
Las condiciones médicas comunes pueden causar una conducción insegura de snowbird
La demografía de los jubilados que pasan el invierno en climas cálidos parece seguir la tendencia general de la población, ya que uno de cada cuatro residentes de Florida tiene 60 años o más. El envejecimiento de la población conlleva problemas de salud que pueden afectar la capacidad para conducir.
Problemas de audición y visión, derrames cerebrales y convulsiones, y rango de movimiento limitado son algunas de las condiciones médicas que pueden afectar la capacidad de conducción de los conductores mayores. Las primeras etapas de la demencia y la enfermedad de Alzheimer pueden afectar la memoria de una persona. También puede afectar su capacidad para tomar decisiones que podrían afectar el rendimiento de conducción.
Las personas que pasan el invierno en climas cálidos y que experimentan discapacidades físicas o mentales deben consultar con un profesional médico, recibir el tratamiento adecuado y hablar sobre cualquier restricción para conducir que pueda ser necesaria. También es recomendable hablar con su médico sobre los posibles efectos adversos que los medicamentos recetados podrían tener en su capacidad para conducir de forma segura.
Cuando ocurren accidentes de conducción de pájaros de nieve
Si sufre un accidente causado por un conductor que viaja al sur en invierno, podría tener derecho a una indemnización. Consulte con un abogado especializado en accidentes automovilísticos de Florida para obtener más información sobre sus derechos a compensación. Contáctenos hoy mismo para una evaluación gratuita de su caso.
