por Marco Fernández
Si sufrió lesiones por uno de los 15,000+ accidentes automovilísticos que ocurrió en las carreteras de Florida este año, es crucial que esté al tanto de los cambios radicales realizados en las leyes de lesiones personales del estado que podrían afectar sus derechos legales. La nueva ley de reforma de responsabilidad civil reduce en un 50% la cantidad de tiempo que tiene para presentar una demanda en busca de compensación por lesiones causadas por la negligencia de alguien. También cambia las reglas de negligencia comparativa de larga data del estado para que sea más difícil recuperar los daños en los casos en los que puede haber sido parcialmente culpable.
La mejor manera de proteger sus derechos cuando se lesiona en un accidente automovilístico u otro tipo de incidentes causados por la negligencia de otra persona es tener un conocimiento básico de la nueva ley. Este artículo lo lleva a través de los cambios fundamentales provocados por la nueva ley y explica cómo pueden afectarlo.
Aspectos destacados de la ley de reforma de responsabilidad civil de Florida
El 24 de marzo de 2023, el gobernador firmó HB 837 en ley, que introduce varias modificaciones que podrían afectar las demandas por lesiones personales. Es demasiado pronto para saber cómo los tribunales interpretarán y aplicarán la ley, pero las siguientes disposiciones son disposiciones clave que podrían tener un impacto inmediato:
- Recorta a la mitad, de cuatro años a dos, el plazo de prescripción, que es cuando el perjudicado tiene que interponer una demanda contra el culpable.
- Limita el tipo de evidencia que los abogados de personas lesionadas en accidentes pueden usar para probar gastos médicos pasados y futuros.
- Limita la responsabilidad de los propietarios de propiedades residenciales multifamiliares en casos de lesiones personales basados en falta de seguridad o seguridad inadecuada.
- Cambia las reglas de negligencia comparativa para que sea más difícil para una persona lesionada en un accidente recuperar una compensación cuando fue parcialmente culpable de causarlo.
- Hace que sea más difícil para terceros presentar un reclamo de mala fe contra una compañía de seguros de responsabilidad civil.
La forma en que estos cambios lo afectarán a usted como persona lesionada en un accidente o demandada por causar que suceda depende de las circunstancias y los hechos de su caso. Las próximas secciones examinan las disposiciones clave destacadas de la ley.
Reducción del plazo de prescripción
Tiene un tiempo limitado para demandar a una persona o entidad cuya negligencia le causó daño, según lo establece el estatuto de limitaciones. La legislación de reforma de responsabilidad civil reduce el estatuto de limitaciones actual en casos de negligencia de cuatro años a solo dos para reclamos por negligencia que surjan a partir del 24 de marzo de 2023.
Si ha sufrido lesiones debido al comportamiento negligente, imprudente o intencional de otra persona o empresa, la causa del incidente no importa, ya sea un accidente automovilístico, un accidente por resbalón y caída, una mordedura de perro, o cualquier otro tipo de incidente. Si el incidente ocurrió después de la promulgación de la nueva ley, tiene una ventana de dos años para presentar una demanda o corre el riesgo de perder su derecho a compensación, en lugar del período anterior de cuatro años.
Cuando la culpa potencial de otra persona le causa lesiones, es esencial que tome medidas inmediatas. Esto se debe a que el tiempo reducido para demandar requiere contacto inmediato con un Tampa abogado de lesiones personales para salvaguardar sus derechos legales. El contacto temprano con su abogado les permite investigar, recopilar pruebas y probar la responsabilidad, las lesiones y los daños.
Límites en gastos médicos pasados y futuros
HB 837 tiene como objetivo los gastos médicos sustanciales incurridos por una persona lesionada en un accidente. La ley intenta limitar los daños médicos limitando el reembolso a los cargos usuales y habituales que los proveedores de seguros de salud suelen pagar por los servicios, lo que podría resultar en un pago menor que el monto facturado por el proveedor.
Las compañías de seguros y Medicare y Medicaid suelen pagar menos que los montos facturados por los proveedores médicos. La nueva ley ahora limita la evidencia presentada en el juicio para probar gastos médicos pasados al monto pagado por los servicios.
La evidencia del costo de los gastos médicos para la atención futura que una persona lesionada pueda necesitar también se limitará en el juicio en función de si existe o no cobertura de seguro médico. Si es así, el abogado de la persona lesionada puede presentar evidencia del monto de la cobertura que se pagaría por la atención médica.
Nuevos obstáculos para demandar a los propietarios
HB 837 podría afectar a las personas que viven en propiedades residenciales multifamiliares, como edificios de apartamentos. Antes de la nueva ley, una víctima de un robo, asalto u otra actividad delictiva podía presentar un reclamo contra el dueño de una propiedad por no proporcionar la iluminación adecuada y otras medidas de seguridad para evitar tales ataques. La ley de responsabilidad de locales del estado se aplica a este tipo de casos.
HB 837 crea una nueva presunción contra la responsabilidad a favor del propietario de una propiedad residencial multifamiliar en casos presentados por la víctima de un delito alegando que el propietario fue negligente por no brindar la seguridad adecuada. La presunción se aplica en los casos en que el propietario haya colocado luces, cámaras de seguridad y otras medidas de seguridad antes de la actividad delictiva.
La ley ahora también requiere que los miembros del jurado consideren las acciones de la persona que comete el acto delictivo cuando la víctima demanda al propietario de un edificio por compensación. La ley permite repartir la culpa en el caso para que una demanda resulte en que el dueño de la propiedad pague menos a la víctima de un delito en una demanda por negligencia en la seguridad. Un ejemplo de esto sería si un jurado determina que en un caso de robo, la persona que cometió el robo es responsable en un 70% de las lesiones sufridas por la víctima, mientras que el dueño del edificio es responsable en un 30%.
En este escenario, el propietario del edificio sería responsable de pagar solo el 30% de los daños otorgados en el caso. Sería inusual que una persona que comete un robo tenga bienes; la nueva ley dará como resultado que una persona lesionada reciba solo una parte de los daños que habría recibido anteriormente.
Nueva ley de negligencia comparativa: no se le puede otorgar nada
Hasta ahora, Florida tenía lo que los abogados llaman una ley de negligencia comparativa “pura”, pero ahora tiene una ley de negligencia comparativa “modificada”. Negligencia comparativa significa que la persona que causó un accidente tenía derecho a defenderse contra su demanda para recuperar daños y perjuicios presentando pruebas que demuestren que usted fue parcialmente culpable.
Supongamos que sufre lesiones en un accidente automovilístico cuando su vehículo choca con otro vehículo cuando tanto usted como el otro automovilista intentan cambiar de carril al mismo tiempo. Usted demanda al otro conductor alegando negligencia por chocar contra su automóvil.
En el juicio, un jurado determinó que usted era responsable en un 51 % de causar el accidente y que el otro conductor tenía la culpa en un 49 %. El jurado determinó que sus daños ascendieron a $100,000. Según las reglas de negligencia comparativa pura, se le otorgarían $ 49,000 en lugar de $ 100,000 porque usted fue el 51% responsable del accidente.
La nueva ley cambió Florida a un sistema modificado de negligencia comparativa. Es posible que no reciba una compensación después del 24 de marzo de 2023, si su culpa fue mayoritaria.
El cambio a negligencia comparativa modificada no se aplica en todos los casos de negligencia. Los casos de negligencia médica siguen estando sujetos a las reglas de negligencia comparativa pura.
Reclamaciones de mala fe contra una compañía de seguros
Las compañías de seguros de responsabilidad civil tienen la obligación legal de actuar de buena fe cuando manejan reclamos contra las pólizas que emiten. Si una compañía de seguros de responsabilidad civil que asegura a la persona cuya negligencia causó sus lesiones se involucra en una conducta que constituye mala fe, usted puede tener derecho a demandar a la aseguradora.
En marzo, los legisladores promulgaron medidas de reforma de ley de responsabilidad civil que incluían nuevas reglas para proteger a las aseguradoras contra reclamos de mala fe. Uno de los cambios permite que un juez o jurado considere su conducta y la conducta de su abogado al determinar los daños que se le otorgarán por la mala fe de la aseguradora. Si usted o su abogado actuaron de mala fe, podría reducir la cantidad que se le otorgue por daños y perjuicios.
La ley ahora permite que una aseguradora evite su reclamo de mala fe ofreciendo los límites de la póliza o la cantidad que su abogado exigió para resolver un caso, lo que sea menor. Debe presentar la oferta dentro de los 90 días posteriores a la presentación de un reclamo contra el asegurado.
Si tiene una póliza de seguro y presenta un reclamo exitoso de mala fe contra su compañía de seguros, los cambios recientes en la ley pueden afectar su capacidad para recuperar los honorarios legales. Según los cambios recientes en la ley, los honorarios legales que paga a su abogado para que lo represente en un reclamo de mala fe contra su compañía de seguros generalmente ya no son recuperables. Sin embargo, es posible que esta regla no se aplique en los casos en que la aseguradora denegó la cobertura de un reclamo en su contra.
Aprenda más de un Tampa abogado especializado en lesiones personales.
Los cambios realizados por la legislación recientemente promulgada no alteran el hecho de que usted tiene derecho a buscar una compensación cuando el comportamiento negligente, imprudente o intencional de alguien causa daño. Si tiene preguntas sobre las nuevas leyes o cómo pueden afectar su reclamo por lesiones personales, obtenga respuestas comunicándose con un Tampa abogado de lesiones personales en Kinney, Fernandez & Boire Law. Contáctanos para una evaluación gratuita del caso.
