Según los datos del censo más reciente, el 21 % de la población de Florida tiene 65 años o más, una cifra que solo supera otro estado. Para muchos adultos mayores, conducir les brinda la movilidad necesaria para mantenerse activos e independientes. Los derechos de los adultos mayores al volante son importantes para los residentes de Florida.
Si usted cree que los adultos mayores no son conductores seguros, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no están de acuerdo. Si bien descubrieron que los conductores mayores exhiben comportamientos de conducción más seguros que los conductores más jóvenes, los CDC también señalaron que los conductores de edad avanzada tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones o morir en colisiones.
Florida ha tomado medidas para hacer que las carreteras sean más seguras sin infringir los derechos de los conductores de edad avanzada. Los programas de mejora del conductor y los cambios en las reglas de renovación de la licencia de conducir para conductores mayores ayudan. Este artículo analiza más de cerca a los conductores mayores y lo que está haciendo el estado para proteger su derecho a conducir. Además de mantener seguras las carreteras del estado.
Habilidades de conducción y el proceso de envejecimiento.
Puedes negarlo todo lo que quieras, pero te estás haciendo mayor y el proceso de envejecimiento trae consigo cambios físicos y mentales. Algunos de esos cambios afectan sus habilidades de conducción, ya sea que quiera reconocerlos o no.
No es solo el proceso de envejecimiento en sí mismo lo que afecta la capacidad de una persona para operar un vehículo motorizado de manera segura. Los medicamentos recetados por su médico o adquiridos sin receta pueden tener efectos secundarios que afecten su capacidad para conducir. Por ejemplo, el medicamento que toma para las alergias probablemente contenga un antihistamínico que provoque somnolencia.
Algunos de los efectos más comunes del proceso de envejecimiento que pueden afectar la conducción de personas mayores incluyen:
- Vista. Su capacidad de ver los cambios a medida que envejece. Se vuelve más difícil leer las señales de tráfico. O tiene problemas para ver cuando conduce de noche. Los exámenes oculares anuales para detectar y corregir cambios en la visión se vuelven esenciales para los conductores a medida que envejecen.
- Audiencia. La audición se deteriora con la edad y podría impedirle escuchar las sirenas y las bocinas de los automóviles. Haga que un médico le revise la audición si experimenta dificultad para oír.
- Reflejos y tiempos de reacción. Los reflejos más lentos y la incapacidad para reaccionar ante situaciones, como que un automóvil se detenga abruptamente frente a usted, son una parte natural del proceso de envejecimiento. Manejar al límite de velocidad y dejar suficiente espacio puede ayudar con el tiempo de reacción.
Tenga una conversación honesta sobre su salud física y mental con su médico. Hable sobre los medicamentos que toma y cualquier problema médico que pueda afectar su capacidad para conducir.
Leyes de Florida que afectan a los conductores mayores
Florida ha introducido cambios en las leyes para que las carreteras sean más seguras para los conductores de edad avanzada , entre los que se incluyen los siguientes:
- Cambios en las reglas de renovación de licencias de conducir para personas mayores. Una licencia de conducir en Florida debe renovarse cada ocho años, pero se aplica un período de renovación diferente a los conductores una vez que cumplen 80 años. Los conductores mayores, de 80 años o más, deben renovar su licencia cada seis años y aprobar un examen de la vista.
- Modificaciones de vehículos. El Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida puede requerir modificaciones en el equipo para adaptarse a las necesidades de los conductores mayores, incluido el uso de controles manuales o cojines para los asientos. También puede prohibir que una persona conduzca de noche o conduzca un automóvil con transmisión manual.
- Eventos CarFit de Florida. El programa CarFit realiza eventos durante todo el año donde los conductores mayores pueden reunirse con técnicos que inspeccionan su vehículo y recomiendan modificaciones para hacerlo más seguro.
- Registro de información de contacto de emergencia. El estado implementó un programa que permite a las personas mayores registrar la información de contacto de emergencia de hasta dos personas. La policía puede acceder a la información de contacto para utilizarla en caso de accidente.
- Curso de descuento en seguros para personas mayores. Los conductores mayores de 55 años pueden tomar un curso aprobado por FLHSMV y recibir un descuento en su seguro de automóvil al completarlo con éxito.
- Permisos de estacionamiento para minusválidos. El FLHSMV ofrece formularios e instrucciones detalladas para que los automovilistas mayores discapacitados obtengan permisos para usar espacios de estacionamiento para discapacitados.
- Tarjetas de identificación disponibles. Los conductores mayores que ya no sienten que pueden operar un vehículo motorizado de manera segura pueden entregar su licencia de conducir y recibir una tarjeta de identificación de Florida que se puede usar en lugar de una licencia en aeropuertos, bancos y otros lugares que requieren una identificación con foto.
Reportar a alguien para una evaluación de habilidad para conducir
Los cuidadores, familiares, médicos y otras personas que sepan que un conductor con licencia podría no ser capaz de conducir de forma segura pueden informarlo al Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) . El departamento llevará a cabo una investigación y tiene la facultad de suspender o revocar la licencia de conducir. La identidad de la persona que realiza la notificación inicial al FLHSMV no se revelará. La ley impide que se emprendan acciones legales en su contra.
¿Qué sucede cuando se informa sobre condiciones médicas?
El estado afirma no tomar medidas en caso de denuncias de discriminación por edad. Debe existir una condición médica para autorizar una investigación por parte de una agencia estatal sobre el informe. Si los conductores reciben un informe sobre condiciones médicas que afectan su conducción, reciben una notificación por escrito. Tienen 45 días para presentar su información médica y refutarla. El estado cuenta con un panel de revisión médica que evalúa los informes sobre condiciones médicas relacionadas con la capacidad de conducir. Un conductor al que se le retira la licencia debido a una condición médica tiene derecho a solicitar una revisión. Puede presentar informes médicos actualizados e información que respalde su solicitud para recuperar su licencia de conducir.
La pérdida de la licencia de conducir puede ser devastadora para los conductores mayores que asocian la conducción con la independencia y la capacidad de moverse por sí mismos. Los programas que brindan transporte para personas mayores pueden compensar la pérdida de la licencia de conducir.
Perder o renunciar a una licencia de conducir puede dificultar que una persona mayor muestre una identificación cuando se le solicite. Florida ofrece una solución al permitirles solicitar una tarjeta de identificación oficial para reemplazar su licencia de conducir. Se ve idéntico y contiene toda la información que aparece en una licencia de conducir.
Creación de un plan de movilidad
Un error que cometen muchas personas mayores cuando planifican su jubilación es centrarse solo en los aspectos financieros de vivir de forma independiente a medida que envejecen. A lo que no le dan igual consideración es a tener un plan de movilidad. Un plan de movilidad es importante si llega el día en que ya no pueden conducir.
A menos que viva en una de las muchas comunidades de adultos en Florida que ofrecen a los residentes servicios de autobús y otros servicios de transporte, no poder conducir le impide acceder a muchas de las actividades y servicios de los que depende, entre ellos:
- Shopping
- Citas médicas
- Servicios religiosos
- Reuniones y eventos sociales
El sitio web de los CDC cuenta con una herramienta de planificación que lo guía a través del proceso de creación de un plan en caso de que ya no pueda conducir. La herramienta de planificación tiene tres componentes:
- Yo mismo: cómo mantenerme independiente. Esta sección ofrece sugerencias útiles para mantener la movilidad mejorando y manteniendo su salud.
- MyHome: Cómo mantenerse seguro en casa. Esta sección le brinda una lista de verificación a seguir a medida que avanza por su hogar para eliminar los peligros que podrían causarle una caída.
- MyNeighborhood: cómo mantenerse móvil en su comunidad. Esta sección lo guía a través del proceso de creación de un plan para mantener la movilidad y moverse en caso de que quede incapacitado debido a una caída u otro tipo de accidente o ya no tenga una licencia de conducir.
Perder el permiso de conducir no significa perder la movilidad, siempre y cuando las personas mayores y sus cuidadores se tomen el tiempo necesario para planificar con antelación. Si cree que sus derechos de conducción como persona mayor se han visto amenazados, póngase en contacto con el equipo de KFB Law para una consulta gratuita.
